Klein, aber oho: Blattschneiderameisen verfügen über eine hochorganisierte Struktur. Michael Ernst vom Zoo Leipzig spricht im Podcast sogar von einem „Superorganismus“: Nach dem Hochzeitsflug gräbt die befruchtete Königin ein Loch und setzt mit ihrem Kot eine Pilzbrut an. Dann legt sie Eier verschiedener Größen: In kleinen Eiern wachsen die zukünftigen Arbeiterinnen heran, die größeren Eier nutzt die Königin zu Eigennahrung, damit sie auch den Pilz weiter füttern kann.
So bald die ersten Arbeiterinnen geschlüpft sind, werden Blattstückchen herbeigeschafft, um damit den Pilz zu füttern. Von den Eiweißkörpern des Pilzes ernähren sich die Ameisen.
Mit zunehmender Größe des Ameisenvolkes wachsen unterschiedliche Typen von Ameisen heran: Vom riesigen Soldaten über spezielle Blattschneiderinnen bis zur relativ winzigen Pilzpflegeameise.
„Bei den Ameisen wissen alle, was sie zu tun haben“, berichtet Michael Ernst. Über Duftstoffe gibt es eine zielgerichtete Kommunikation: Die Königin teilt mit, was sie braucht, der Pilz sagt, welche Blätter ihm nicht schmecken, und die Blattschneiderinnen teilen sich mit, wo es gerade die besten Blätter gibt. Wenn diese Kommunikation nicht funktioniert, ist das Ameisenvolk nicht lebensfähig.
Unter Menschen ist der Begriff „Schwarmintelligenz“ entstanden. So werden auch Nahrungsversorgung, Müllentsorgung und Klimatisierung des Ameisenvolkes organisiert. Die Art der Organisation verhindert auch auch eine Übernutzung verbrauchter Ressourcen, da die betreffende Duftkommunikation unterbrochen wird.
Der Erfolg des Ameisenvolkes hängt davon ab, dass jede einzelne Ameise die ihr zugehörige Rolle erfüllt. Und an dieser Stelle hat Michael Ernst vom Leipziger Zoo den Wunsch, dass wir Menschen auch etwas von der Ameise lernen: Nicht an erster Stelle Selbstverwirklichung, die im Zweifelsfall auch auf Kosten der Gemeinschaft geht, sondern mehr Besinnung darauf, wie unsere eigene Rolle zum Erfolg der Menschheit auf diesem Planeten beitragen könnte.